晚清某年,江南一富户幼子突发高热，面红目赤，咳嗽连连，家人急请当地名医，诊为“麻疹初起，毒邪内陷”，医者开出一方，嘱其速煎速服，药汤服下不过两个时辰，孩童遍身红疹透出，高热渐退，咳嗽稍平，这剂在危急时刻力挽狂澜的方子，便是中医儿科世代相传的“宣毒发表汤”。
宣毒发表汤,出自《医宗金鉴·痘疹心法要诀》，是专为小儿麻疹、水痘初起而设的经典名方，麻疹和水痘，中医视为“胎毒内伏”遇外感时邪而发，若毒邪郁闭于内，不得透发，轻则高热不退、咳喘不止，重则并发脑炎、肺炎，危及生命，此方恰如体察圣意的高明谋士，既能引导毒邪外达，又不伤正气，可谓“发表而不伤正，宣毒而不耗阴”。
方中升麻、葛根为君，升麻辛甘微寒，升阳解毒，透疹外出；葛根甘辛平，解肌退热，生津止渴，二药相伍，引领毒邪由内达外，臣以薄荷、荆芥穗、防风、牛蒡子，均是轻清宣透之品，助君药开腠理、散表邪，使毒邪有出路，佐以木通、枳壳、连翘、淡竹叶，利小便、通腑气、清郁热，使毒邪从二便分消，使以甘草调和诸药，兼护中焦，枇杷叶肃肺止咳，引药入肺经，全方升降相因，表里同治，如春风送暖、细雨润物，使闭塞之肌腠得开，内蕴之毒邪外泄。
中医治疗疹痘疾病,最忌“早用寒凉、过用攻伐”，若疹毒未透，便用石膏、黄连等大寒之品，如同关门打狗，反使毒邪内陷，加重病情，宣毒发表汤深谙“透邪外出”之理，以辛凉宣透为主，稍佐清热利湿之品，使疹点由里达表，由疏到密，色由淡红转鲜红，再由鲜红转暗红，层层透发，直至“疹出透、热退净”，整个过程如同春蚕抽丝，层层递进，顺其自然。
纵观全方,其精妙之处可用八字概括：透疹外出，宣而不伐，它不像白虎汤那样生猛寒凉，也不像银翘散那样仅着眼于卫分，它更像个经验丰富的向导，熟悉风、寒、湿、热、毒各种邪气的脾性，通过透、清、利、降四法并用，为这股顽劣的“胎毒”找到最合适的出路，那些被高烧折磨得睡卧不宁的孩童，服下此药后，往往能酣然入睡，待一觉醒来，疹出热退，一场大病就此化险为夷。
懂得宣毒发表汤的医者,便深谙“因势利导”的中医精髓，他们明白，疹毒是身体的“战友”，这场战斗的胜利，靠的不是消灭敌人，而是给敌人一条生路，当毒邪从皮毛透出，从二便排出，这场生理上的“免疫战”才算真正胜利，千年传承的宣毒发表汤，就是那场战役中最精妙的战术布局，也是中医儿科温和精准、顺势而为的生动注脚。
